莱特币创世初期，每区块免费挖矿奖励为50枚LTC，首日全网约产出50万枚LTC，且仅存在极少量锁定的预挖代币，早期几乎完全向公众开放免费挖矿。
莱特币由前谷歌工程师查理·李创立，代码于2011年10月7日开源，10月13日主网正式上线，采用比特币分叉代码并做关键优化。其核心设计之一是公平发行机制，区别于早期部分币种的大额预挖，莱特币仅在创世区块后有2个区块共100枚LTC的预挖，且这些代币被代码锁定无法动用，主网启动后无任何预留代币，所有新币完全通过矿工挖矿产出。
初始挖矿奖励设定为每区块50枚LTC，出块时间2.5分钟，日均出块约576个，理论日产出2.88万枚LTC，实际首日因全网算力低、参与节点少，产出约50万枚LTC，早期普通用户用CPU即可参与挖矿，门槛极低。这一阶段的免费挖矿持续至2015年8月25日，区块高度达84万时触发首次减半，奖励降至25枚LTC，初期高奖励阶段共持续近4年。
莱特币选择Scrypt哈希算法而非比特币的SHA-256，核心目的是支持CPU挖矿，避免早期算力集中，让更多普通用户能免费获得LTC。2011年比特币挖矿已转向GPU，莱特币的CPU挖矿设计吸引大量散户参与，形成去中心化算力分布，早期挖矿几乎无成本，仅需普通电脑即可，这也是初期免费挖矿能快速普及的关键原因。
莱特币上限8400万枚，是比特币的4倍，按初始50枚/块的奖励机制，前4年可挖出约一半总量，为后续流通和生态建设奠定基础。不同于ICO募资或预挖分发，莱特币早期完全依靠矿工免费挖矿实现代币分发，这种公平分发模式奠定了其“数字白银”的行业地位，也成为早期加密货币公平发行的标杆案例。
