比特币总量设置上限，根源在于创始人为其设计一套脱离人为干预、具备天然稀缺属性的货币规则，2100万枚的总量上限直接写进底层协议，依靠数学规则约束货币增发，杜绝随意超发的可能性。这套机制诞生于全球金融危机背景，旨在构建不受中央银行管控的新型资产，从底层规避传统法币持续通胀的固有弊端。
很多投资者误以为2100万是随意选取的数字，实际上该数值由挖矿奖励模型计算得出。比特币创世区块诞生初期，每挖出一个区块奖励50枚比特币，协议规定每产出210000个区块，区块奖励自动减半。按照平均10分钟出块速度，一轮周期大致对应四年时间，持续递减的奖励形成无穷递减数列，理论全部产出总量收敛至2100万枚。随着奖励持续缩小，完整开采完毕预计要到2140年前后。
总量有限的设定，同时承担维系比特币长期运行的经济任务。在区块奖励逐步缩减直至归零之后，矿工无法依靠新增比特币获取收益，转账手续费将成为矿工主要收入来源。固定总量预期会长期影响市场参与者的共识，多数持有者认为供给无法扩张，长期能够维持购买力，这也是大量投资者将比特币视作数字黄金的重要原因。
需要客观区分理论总量与实际流通数量，协议标注的最大供应量难以全部进入市场。多年来大量私钥丢失、用户遗忘钱包信息，造成不少比特币永久冻结，无法再次交易流通。永久丢失的币种会持续减少市场实际存量，进一步强化市场内的稀缺效应，这也是币圈参与者持续关注链上休眠地址数据的关键原因。
总量上限规则具备极强的不可篡改特性，想要修改上限数值，必须全球绝大多数节点、矿工、用户达成统一共识。单方面修改客户端代码无法改变全网规则，巨大的共识门槛，让人为增发比特币几乎不存在落地条件，稳定的供给预期，持续影响比特币长期估值逻辑。
