比特现金正式从比特币主链分叉发行的时间为2017年8月1日，UTC时区12点35分在比特币区块高度478558触发链分裂，北京时间当日20点20分由ViaBTC矿池挖出BCH创世区块，标志币种正式落地发行，分叉规则为1枚BTC对应空投1枚BCH，币种总量延续比特币2100万枚的设定。
本次分叉并非临时决定，源于比特币社区持续数年的区块扩容路线矛盾，早期比特币固定1MB区块上限，2017年市场热度暴涨后链上交易拥堵频发、转账手续费动辄数十美元，社区分裂为大小区块两大阵营，Core开发团队坚持隔离见证+二层扩容路线，拒绝直接放大区块，而比特大陆、ViaBTC等矿企与大区块开发团队BitcoinABC主张直接扩容至8MB、剔除隔离见证代码，双方在2016年香港扩容共识破裂后，大区块阵营敲定硬分叉落地计划，从代码层面修改区块参数，敲定8月1日在固定区块高度完成分叉发行。分叉筹备阶段项目方补充交易防重放代码，规避分叉后BTC与BCH资产错乱盗刷的风险，头部交易所提前上线BCH期货交易，分叉落地前市场已经形成价格预期，分叉当日BCH现货开盘价格在400美元附近，受抛压影响短线回落至220美元区间，同步带动BTC短时出现近一成跌幅。
BCH首个创世区块区块体积1915175字节，内部打包6985笔链上交易，区块备注附带开发者纪念寄语，沿用SHA256挖矿算法、ASIC矿机通用挖矿模式，分叉之后BCH独立运行主网，原生取消隔离见证机制，依靠8MB大区块实现单笔区块承载上万笔交易，从底层解决原BTC拥堵难题。分叉发行初期多数主流钱包、交易所同步开启资产快照，8月1日区块高度前持有BTC的用户无需额外操作，钱包自动匹配等额BCH资产，也成为加密市场首个大规模一比一空投的主流分叉币种，上线短时间便跻身加密资产市值前十行列。
在原生分叉发行之后，比特现金自身又历经两次关键分叉事件，2018年11月15日因社区治理与协议路线分歧，BCH再度硬分叉拆分为BCHABC与BSV两条独立公链，BSV阵营主张锁死底层协议、区块扩容至128MB，BCHABC则稳步迭代技术，后续在2019年将区块扩容至32MB；2020年11月15日BCH再次分叉分化出BCHA与BCHN，主流链沿用BCH简称继续运营，接连分叉也让BCH生态不断拆分，不同分叉币种走出独立的价格与生态发展路径，也成为币圈研究区块链共识分裂的经典案例。
结合多年盘面与行业发展复盘，2017年8月1日的分叉发行深刻改变整个加密行业格局，不仅催生BCH这一主流币种，还带动后续BTG、BCD等数十种比特币分叉币集中面世，形成比特币分叉热潮，时至今日BCH依旧保持稳定链上活跃度与二级市场流通体量，8月1日的分叉节点也常年被币圈从业者作为复盘扩容争议、分叉行情的关键时间节点。
