全球首份受正规监管的比特币期货合约于2017年12月10日在美国CBOE芝加哥期权交易所上线，代码XBT；时隔八日，CME芝商所在2017年12月18日推出比特币期货BTC，两大产品均为现金交割模式，这也是比特币正式进入传统合规衍生品市场的标志性事件。在此之前，各类加密货币平台虽然已经出现比特币永续合约、短期期货产品，但都属于不受传统金融监管的场外衍生品，行业普遍不将其视作标准化比特币期货合约。
很多币圈投资者容易混淆两类期货的区别，CBOE上线的XBT一手对应1枚比特币，上线首日市场热度极高，行情剧烈波动两次触发熔断机制，一度被市场解读为机构资金入场的信号。不过受市场流动性、合约规则竞争影响，CBOE后续成交量持续萎缩，交易所最终在2019年停止新增合约，现存合约到期后彻底退出市场。反观后续上线的CME比特币期货，一手合约对应5枚比特币，依托成熟的机构客户资源，逐步占据市场主导地位，长期成为传统机构对冲比特币风险、配置加密资产的核心渠道。
比特币期货合约的诞生，直接改变了早期市场只能单向做多的格局，为市场提供了合规做空工具。在2017年牛市尾声推出期货，也成为后续多年市场讨论的重要话题，不少交易者认为标准化期货落地之后，市场多空力量趋于平衡，催生了后续深度回调行情。随着市场持续发展，CME后续还陆续推出微型比特币期货等小额合约，降低普通专业投资者参与门槛，持续完善比特币衍生品体系，进一步打通传统金融市场与加密市场的通道。
需要区分的是，如今各大加密货币交易所上线的比特币交割合约、永续合约，和CME标准化期货不属于同一体系。前者诞生时间晚于合规比特币期货，不受传统金融监管，交易规则、保证金机制、交割方式更加灵活，也是普通币圈用户接触最多的品种。大家在复盘行情、研究历史数据时，不能将两类衍生品混为一谈，想要参考机构资金动向，优先参考CME比特币期货的持仓数据，更具备参考价值。
